Koninklijke erepenning voor brandweer

,,Deze organisatie is niet honderd jaar oud. Ze is honderd jaar jong.” Dit zei burgemeester Rob Metz zaterdagmiddag tijdens de receptie ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de Vereniging Vrijwillige Brandweer van Soest. In een volle brandweerkazerne reikte hij de voorzitters van de vereniging in Soest, Edgar van Wijk, en in Soesterberg, Hans Storm, de door koning Willem-Alexander uit respect voor de waardevolle verdiensten voor de samenleving toegekende Koninklijke Erepenning uit.

In aanwezigheid van werkgevers, sponsors, vertegenwoordigers van verschillende organisaties en buurtbewoners zei burgemeester Metz als ,,opperbevelhebber bij rampen” trots te zijn op de brandweer. ,,Jullie vormen het cement van de samenleving, op alle mogelijke manieren. Solide, betrouwbaar en empathisch. Wat mij betreft zijn deze mannen en vrouwen echte helden. Helden met een heel groot hart.”

Hun emotionele betrokkenheid is ook iets wat het korps tekent. ,,Dit is niet zomaar een baan. Dit is hun leven,” aldus de burgemeester. Wat in de honderd jaar waarin de brandwaar zich ontwikkelde tot de geoliede machine van nu niet is veranderd, is de diepe wens om iets voor de samenleving te betekenen. Metz typeerde brandweer als ,,een mooie doorsnede van de samenleving.”

Met voldoening stelde hij vast dat onder meer door het uitrukken met vier in plaats van zes mensen de opkomsttijden verbeterd zijn. ,,Een bewijs dat de Soester brandweer een professionele organisatie is met gepassioneerde, vakkundige vrijwilligers. Zij staan vanuit hun loyaliteit naar de samenleving open voor vernieuwing om hun werk naar een nog hoger niveau te tillen.”

Postcommandant Martijn Steman benadrukte dat wat er ook allemaal veranderd is, niet de dienstbaarheid van de brandweer.. Die staat 24 uur per dag, zeven dagen in de week bij nacht en ontij klaar voor de gemeenschap. Hij nodigde burgemeester Metz uit om samen een plaquette te onthullen als herinnering aan het eeuwfeest.

Voorzitter ad interim Edgar van Wijk van de vereniging Soest prees de verbondenheid tussen de verenigingen Soest en Soesterberg. Omdat de erepenning voor beide verenigingen is  -de vereniging in Soesterberg bestaat dit jaar ook honderd jaar-  zal de koninklijke onderscheiding elk jaar op de korpsavond van de posten Soest en Soesterberg officieel tussen de posten rouleren.

Directeur Jaap Donker bood namens de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) gelukwensen aan en een cheque om vrij te besteden. Ook andere genodigden hadden cadeaus meegebracht. Ten slotte werden enkele werkgevers in het zonnetje gezet voor hun bereidheid de werknemer in de gelegenheid te stellen om uit te rukken in geval van alarm De dagviering werd ‘s avonds gevolgd door een feestavond voor de leden in De Soester Duinen.

. © Copyright Jan van Steendelaar ~ Eempers